C’est un lieu de fantasme qui rassemble chaque hiver des milliers de fans. Vous êtes ici au pays du ski et la terrible “Streif”, descente de Kitzbühel où se déroule la Coupe du Monde de ski alpin, fait partie des légendes du sport moderne. A chaque édition, les héros du jour fêtent leur victoire au “Londoner”, un pub du centre ville. On ne déroge pas à la tradition. Ce soir, Christoph Sauser et Gunn Rita Dahle pourraient aussi avoir leur place dans cet endroit qui fait partie du mythe local. Le Suisse tout d’abord a signé une énorme performance aujourd’hui sur les 94 km et 4400 mètres de dénivelé.En fin de course, il est parvenu à contenir l’Autrichien Alban Lakata pour s’imposer avec 4 petites secondes d’avance… Après 4h30 de course ! Le Colombien Hector Leonardo Paez grimpe sur la 3e marche du podium. Pour Sauser, cette victoire est tout simplement historique. Avec 5 médailles dont 3 titres (2007, 2011, 2013) dans la discipline, il est aujourd’hui le marathonien le plus titré. Si l’on rajoute une couronne planétaire sur le format olympique (2008), deux manches de Coupe du Monde (2004-2005) et une médaille de bronze olympique (2000), l’homme originaire du petit village de Sigriswil possède l’un des plus beaux palmarès de la planète cross-country. Et à 37 ans, il pourrait encore l’étoffer…
Femmes : Dahle est éternelle
Question longueur de palmarès, il est difficile de faire mieux que Gunn Rita Dahle Flesjaa. Vainqueur de sa première Coupe du Monde en cross-country olympique en 1996, la Norvégienne a traversé les époques, donné naissance à un petit garçon et est revenue parmi les stars du cross-country international. A tout juste 40 printemps, elle a dominé aujourd’hui les Championnats du Monde. Sur la ligne d’arrivée, elle s’impose après 4h35’30’’ d’effort et devance de près de 4 minutes la Britannique Sally Bigham.
La Suisse, Esther Süss, est 3e à 8 minutes ! L’ancienne Champion Olympique avait fait de la course autrichienne son principal objectif du début de saison. Et aujourd’hui, l’expérience a parlé. Avec cette victoire, Dahle écrit un nouveau chapitre de sa légende qui compte désormais 5 titres mondiaux en marathon, 4 en Cross-country olympique, mais aussi 28 victoires d’étape en Coupe du Monde et par six fois le classement général. Un palmarès qui donne le vertige. Et ce soir, en compagnie de Christoph Sauser, elle aura bien mérité un petit détour par le Londoner. Caractéristiques:
