Coupe du Monde Mountain Bike UCI 2014 : Absalon, ce héros : article lu sur le site de l'UCI

Depuis sa première victoire à Durango en 2001 alors qu’il n’avait que 21 ans, Julien Absalon a écrit une légende hors norme dans le monde du Mountain Bike. Avec quatre titres Mondiaux et deux couronnes olympiques, il est l’homme de tous les records. Mais la Coupe du Monde est son terrain de chasse. En 2003, puis de 2006 à 2009 il fut l’unique roi du circuit international. Le mois dernier, il s’installait à la table de l’histoire en étant le premier homme à conquérir 28 succès, comme la Norvégienne Gunn Rita Dahle et l’Américaine Julia Furtado avant lui. Mais ce n’était pas suffisant. Absalon devait trôner seul au sommet de son sport. (...)« J’étais concentré pour gagner. Je n’ai pas pensé à ce qui s’était passé l’an dernier. Albstadt est le circuit le plus dur de l’année et je sais que dans un bon jour, je suis parmi les meilleurs grimpeurs… » Et ce 29e succès apparaît pour lui comme une marque profonde : « Je suis content d’y être arrivé. Je sais que désormais, il faudra beaucoup de temps pour que ce record soit battu. Maintenant, je me dis que ça serait sympa d’arriver à 30 dès cette saison… » A Albstadt, il coupe la ligne en 1h29’24’’, il devance le Suisse Nino Schurter de 1’19’’ et le Français Stéphane Tempier de 1’24’’. Au général Julien Absalon boucle la première partie de la saison avec sérénité. Avec trois victoires en quatre étapes (Pietermaritzburg – Cairns – Albstadt), ce qui ne lui était plus arrivé depuis la saison 2009, le coureur BMC MountainBike Racing Team affiche un score énorme de 890 points. (...) XCO Femmes : Ferrand Prevot a tout lâché Bien dans ses pompes et sur son vélo, Pauline Ferrand Prevot (Liv Pro XC Team) s’éclate sur les circuits de la Coupe du Monde de Mountain Bike. Une semaine après sa démonstration de Nove Mesto Na Morave, l’efflanquée française a remis le couvert sur les pentes d’Albstadt. Et derrière, les écarts sont colossaux. La Norvégienne Gunn Rita Dahle (Multivan Merida Biking Team) est deuxième à 2’59’’, la Suissesse Jolanda Neff (Liv Pro XC Team) termine en troisième position à 3’19’’. « Elle a pris conscience qu’elle pouvait être la Numéro 1 en VTT », confie Ludovic Dubau, l’entraîneur de Pauline Ferrand Prevot. Après Bresset en 2011 (victoire à Dalby Forrest et Offenburg), la pilote du Liv Pro XC Team signe le deuxième doublé de l’histoire du Mountain Bike français. Elle confie : « Le circuit était vraiment dur. Je me suis mis minable dès le début. Quand l’écart tournait autour d’une minute et quinze secondes, j’avais peur que cela revienne. Mais derrière, j’ai repris du temps… » (...) Au général Jolanda Neff tient bon. Troisième en Allemagne, la Championne du Monde des Moins de 23 ans affiche 650 points avant la pause de juin. Derrière, Gunn Rita Dahle qui avait fait l’impasse sur l’étape de Cairns compte désormais 560 points. (...) U23 Hommes : La réponse de Sarrou Pour sa dernière année en Moins de 23 ans, Jordan Sarrou livre, pour l’heure, un bilan qui frise la perfection. Depuis la finale à Hafjell l’an passé, le Français a remporté trois des cinq dernières étapes de la Coupe du Monde. Et lorsqu’il ne s’est pas imposé, le pilote BH SR Suntour KMC n’a jamais dépassé la deuxième place. (...) Au général Le match continue entre Jordan Sarrou et Michiel van der Heijden. Vainqueur de sa deuxième manche de Coupe du Monde UCI cette saison (après Pietermaritzburg), Jordan Sarrou compte 320 points, contre 290 pour son rival néerlandais. (...) Prochaine étape pour la DHI à Fort William (Ecosse) du 6 au 8 juin. (Article complet)