Photo: Perry Kramer (107), Champion du Monde en 1979, est l’un d’une
quarantaine d’anciens Champions du Monde qui se réuniront à Rotterdam.
Lorsqu’on lit la liste des participants à la Réunion des Champions, c’est un véritable Who’s Who du BMX que l’on a sous les yeux. Cet événement aura lieu durant les Championnats du Monde BMX UCI 2014 et réunira des Champions du Monde des années 70 à nos jours.
« Nous voulions proposer quelque-chose de plus au public durant ces Mondiaux, et bien sûr rendre l’hommage qu’ils méritent à ces athlètes », explique l’organisateur, Eric Kersten.
L’idée d’une grande réunion internationale est née lors de discussions entre les organisateurs de l’événement et Gerrit Does, organisateur des Championnats du Monde qui s’étaient déroulées aux Pays-Bas en 1983. M. Does a alors mobilisé son réseau de contacts international pour concrétiser l’idée.
« Cet événement extraordinaire est une grande première, selon ce dernier. Nous espérons aussi pouvoir faire venir des coureurs actuels pour une occasion de photo unique », ajoute-t-il.
Le samedi 26 juillet sera le temps fort de la réunion. Les anciens Champions parcourront tous ensemble les rues de Rotterdam, pour arriver au Palais des sports de la ville à temps pour suivre les contre-la-montre des Juniors et des Elites.
Le Champion du Monde 1979 « PK Ripper » parmi les participants
La Réunion rappellera des souvenirs marquants aux anciens Champions du Monde comme Perry Kramer, l’un des tout premiers professionnels américains ayant couru en Europe. Le rider, qui a donné son nom à un vélo, le fameux « PK Ripper », était devenu Champion du Monde en 1979, à Indianapolis, aux Etats-Unis.
« La communauté du BMX est très soudée, et nous essayons vraiment de conserver des liens, explique Kramer. Je vois beaucoup d’anciens compétiteurs BMX lors de réunions de la discipline, mais on n’a jamais tenté de rassembler des coureurs ayant obtenu un titre tel que celui de Champion du Monde. Ce sera cool de s’échanger quelques histoires sur les Championnats du Monde avec d’autres Champions. »
Kramer se réjouit de la mondialisation du BMX, qui se reflète dans la composition de plus en plus internationale des podiums des grands rendez-vous.
« Lorsque j’ai remporté les Championnats du Monde Pro en 1979, les 8 meilleurs coureurs étaient Californiens », se rappelle-t-il.
L’ancien Champion a de la peine à déterminer quels sont ses meilleurs souvenirs liés au BMX. Mais il cite tout de même sa première grande victoire nationale en 1976 ou son déplacement aux Pays-Bas pour participer à une compétition en 1980.
« Mais une grande partie de mes meilleurs souvenirs sont liés aux bons moments qu’on passait à côté des compétitions, quand on voyageait aux Etats-Unis, à la fin des années 70 et au début des années 80. »
A la fin de sa carrière sportive, Perry Kramer est resté dans le domaine, puisqu’il a travaillé comme représentant commercial et chargé de compte pour une grande partie des Etats-Unis, pour la firme Giant Bicycles.
« En fait, j’ai commencé à travailler dans l’industrie du cycle quand je courrais encore. C’était une étape logique. J’ai toujours une vraie envie de faire du vélo tout le temps et je participe toujours à des courses… mais en mountain bike et avant tout pour le plaisir. »
Les Championnats du Monde BMX UCI 2014 auront lieu au Palais des Sports de Rotterdam (Ahoy Arena) du 23 au 27 juillet. La Musée du BMX, tout proche, sera le lieu de rencontre des champions.
Photo: Perry Kramer (107), Champion du Monde en 1979, est l’un d’une quarantaine d’anciens Champions du Monde qui se réuniront à Rotterdam.
